冬の羊番に欠かせぬもの。

毎年春先に羊の子供たちが生まれるのだが、これに備え、今子供を身ごもり始めた母羊たち（白羊と黒羊）、雄羊、未だ母になるには早い羊たちなど区分けしていることもあり、幾つかの土地に分散して羊を放牧している。

放牧している土地は草がしっかり生い茂っており、羊たちはこの草を食べているため、基本的には今は餌やりはなし。とはいえ、1日2回程度は、見回る。1つは、同じ村内とはいえ、離れた土地に点々と放牧しているので、盗難にあっていないかを確認すること。そして更に重要なのが、羊は何かの拍子にひっくりかえって足が空を向いてしまうと、一人で起き上がれず、懸命にもがいているうちに、1－2時間のうちにストレス死してしまうらしく、定期的に見回ってひっくり返っている羊がいないかを確認するのだ。

そんなに頻繁に起こることではないらしいのだが、特に今、子供を身ごもっている母羊たち勝手がちがうのか、ここ最近2－3度我がパートナーがひっくり返っているのを発見し、救出。それも、今までなら、ひっくりかえっているのがいないかだけざっと見て確認していたのだが、隠れた場所でひっくり返っていたことがあり、放牧している羊の数をしっかり数えてみないと、うかうか見逃してしまう可能性もあった。　そんな訳で、ちょっとピリピリムード。

今まで特に日中の見回りはある家族に任せていたのだが、今病気療養中のため、これが難しくなり、他の家族で交代でバックアップ中。当然、フルタイムジョブのない自分もそのバックアップ要員の一人。何か手伝えるのは嬉しいものの、車のない身分。寒くなってきたなか（気温0－3度・・・昨日はとうとう初雪！）、30分離れた隣村に自転車で出向き、村中の放牧地を自転車で掛けるのは、結構大変。

この寒さに打ち勝つために、寒くなるにつれて、ますます着膨れ中。そしてよくよく着膨れ衣服を見てみると、某アパレルの、ヒートテック製品だらけ！厚手タイツ、レギンス、肌着、靴下、手袋はヒートテック。さらにはセーター、ロング丈のダウン、耳あても、ヒートテックではなくとも、同じ会社の製品。でも特にヒートテック類のお陰か、今のところの気温には問題なく過ごせている。

ヨーロッパにも大分お店が進出しているみたいだけれど、オランダにも出店してくれないかしら・・・（多分無理かなぁ）　と思う日々。　また改めて、日本にいる時には普通に使っていて気付かなかったものでも、日本ならではの工夫に富んだ開発品・高品質品は沢山あり、もっと世界に出て勝負できるのではないかななどと感じたり。