アムステルダムでの年越し。

オランダにて初めての年越し・年明け。

今年はアムステルダムに住んでいるお友達にご招待いただき、大都市での年明けを迎えることに。　31日の夜、車で移動すること1時間。高速道路は、沢山の海外ナンバーの車（大体がベルギー＆フランス。これに加え、ドイツ・イタリア・イギリスからの車も！）がものすごいスピードで飛ばして走っていたものの、全く混雑なく、びっくりするほどスムーズにアムステルダム着。

とはいえ、事前に多少情報収集はしていたものの、アムステルダムで駐車する場所の確保は結構難儀。最初は治安が非常に悪そうで、外国車ばかりが止まっている屋外駐車場に入ったものの、何と31日の夜のみトラムが止まっており、中心部に向かう手段がないことが発覚！タクシーに電話をしてみるものの、あっけなく「忙しい」の一言。ということで、しばらくさまようことになったのだが、たまたまめぐりにめぐって、訪問先の友人宅に近い場所で、ガラガラの屋内駐車場に迷い込む。時折、酔っ払いなどにいたずらされて、車を壊されることもあると聞いていたので、少し安心。

そして無事お友達宅に到着。一緒に年越し前のおそばをいただき、いざ花火があがる中心部へ。かなりの雨ではあるものの、やはり強いオランダ人。傘もあまりささず、年明けのタイミングにあけると思われるシャンパンやワインボトル、ビール瓶を手に、みな中心部に向けて歩いている。また一部の若者たちが、爆竹や花火をあげており、少し全体的に騒然とした雰囲気。

何とか公式の花火があがる運河に到着。そしてカウントダウンが始まり、あっけなく年明け！この花火自体は短い時間のみの打ち上げだったんだが、あらゆるところでプライベートに打ち上げ花火をあげる人たちもおり、あちらこちらで花火が見える。古い街並みの合間に沢山の花火が見え、びしょびしょに雨で濡れながらも、今までとは違う年越しを楽しむ。（左の写真は、プライベートで誰かがあげていた花火。プライベートの花火も結構規模が大きい。あまり画像が綺麗ではないが、雰囲気だけ。。）



ちなみに、その後ニュースを見ると、色々な場所で花火あるいは、それにかこつけて火がはなたれ、騒ぎになっていたみたい。。ある場所では小学校の校舎が完全に焼けてしまったり、空港行きの特急電車の一部が燃えて、止まっていたり。。日ごろの人々のうっぷんが出ているかのような騒ぎ。日本では、年越し＆お正月は厳かな雰囲気なだけに、ちょっと考えられないような光景。

ともあれ、無事年を越し、オランダ生活も2年目に突入していく。これまでの1年間をふりかえりつつ、この先にやっていきたいことを研ぎ澄ませつつ、自分のペースで小さな歩みかもしれないが少しずつ前に進んでいけるように、頑張りたいなと思います。